Que faire face à : la mononucléose
La mononucléose est une infection virale le plus souvent banale. Plus fréquente chez les jeunes de 15 à 25 ans, elle peut également survenir durant l'enfance et passe parfois inaperçue.
La mononucléose infectieuse est une infection provoquée par le virus Epstein-Barr (EBV). Ce virus appartient à la famille des herpes virus.
Il se transmet essentiellement par la salive, d’où les qualificatifs de "maladie du baiser" ou "maladie des fiancés" ou par contact avec des objets contaminés (ex. : ustensiles, verre) par de la salive infectée. Il peut également mais exceptionnellement se transmettre par transfusion sanguine.
L’infection est très souvent inapparente. La forme typique de la maladie débute souvent par une fatigue importante et une fièvre modérée à 38°C. Elle évolue sous forme de pharyngite ou d’angine avec des douleurs en avalant, une fièvre persistante, des ganglions au niveau du cou et derrière la tête. Les paupières sont parfois enflées, des douleurs musculaires, maux de tête et perte d'appétit.
Il n'existe pas de traitement spécifique pour la mononucléose. Elle se guérit spontanément, mais il subsiste une fatigabilité assez longtemps (au moins plusieurs semaines, parfois plusieurs mois) après la disparition des signes (angine, etc...). Il faut traiter les symptômes et accorder énormément d'importance au repos.
Les complications sont rares et le malade se rétablit habituellement en moins de 4 semaines.
Le virus d'Epstein Barr, responsable de la maladie, peut toutefois provoquer une atteinte du foie ce qui peut faire craindre une hépatite virale sans jaunisse (ictère). L'hépatite survient alors dans un contexte de fatigue, avec forte angine et de très nombreux ganglions dans le cou.
Autres complications (rare) : anémie hémolytique auto-immune, rupture de la rate, péricardite ou myocardite, méningo-encéphalite et autres symptômes neurologiques.
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